The Terminal Classic to Postclassic Transition in the Western Highlands, Guatemala
Vea este informe en Español.

Research Year:  2006
Culture:  Maya
Chronology:  Terminal Classic to Postclassic
Location:  Western Highlands, Guatemala
Sites:  Yichkuhuatan and Pohpotx

Table of Contents

Abstract
Resumen
Introduction
Research Background
Methods and Operations
Yichkuhuatan
Pohpotx
Discussion and Conclusion
List of Figures
Sources Cited

Abstract

Excavations in the western highlands of Guatemala examined two sites that were dated to the Terminal Classic and Postclassic periods in order to investigate the "collapse" period in the Maya highlands. The Postclassic period site–Yichkuhuatan–was found to have both a Terminal Classic and Postclassic occupation. Because the site is located on a hilltop and displayed many traits associated with a "typical" Postclassic site, the uncovering of an earlier occupation was unexpected. The Terminal Classic period site–Pohpotx–was characterized by poor construction technique, a general dearth of artifactual evidence, and a relatively short occupational sequence despite its relatively considerable extent. Analysis of these two sites suggests that the "collapse," or transition, period in the highlands was a complex period, and cannot be described as a sequential movement of people from one location to another as originally hypothesized.

Resumen

Las excavaciones en las Tierras Altas occidentales de Guatemala examinaron dios sitios que fueron fechados en los periodos Clásico terminal y Postclásico, con el fin de investigar el periodo de "colapso" en las Tierras Altas mayas. El sitio de Yichkuhuatan, perteneciente al periodo Postclásico, resultó tener ocupaciones tanto del Clásico terminal como del Postclásico. Este sitio se encuentra en la cima de un cerro y muestra muchos rasgos asociados con un sitio "típico" del Postclásico, por lo que no esperábamos descubrir una ocupación anterior. Por otra parte, el sitio de Pohpotx, del periodo Clásico terminal, se caracterizó por una mala técnica constructiva, una escasa cantidad en general de artefactos, y una secuencia de ocupación relativamente corta, a pesar de su extensión relativamente considerable. El análisis de estos dos sitios sugiere que el periodo de "colapso" o de transición en las Tierras Altas fue algo complejo que no puede describirse como un movimiento secuencial de gente de un lugar a otro, como la hipótesis que se había propuesto originalmente.

Click to download the report in PDF format:

The Terminal Classic to Postclassic Transition in the Western Highlands, Guatemala
(1.55 MB)

The PDF files require Adobe Acrobat Reader.
To download the latest version, click the Get Acrobat Reader button below.

Submitted 08/01/2007 by:
Greg Borgstede
University of Pennsylvania Museum of Archaeology & Anthropology
borgsted@sas.upenn.edu

Return to top of page