Investigating Jade Prestige Goods Production, Middle Motagua Valley, Guatemala
With contributions by co-director:  Licenciada Mónica Pellecer Alecio
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Research Year:  2005
Culture:  Maya
Chronology:  Late Classic
Location:  Middle Motagua Valley, Department of El Progresso, Guatemala
Sites:  Guaytán, Magdalena, El Terrón, Vargas, Middle Motagua Valley

Table of Contents

Abstract
Resumen
Introduction
Background
Methodology
Pedestrian Survey and Mapping
Excavation
Preliminary Survey Results
Preliminary Excavation Results
Guaytan4
Guaytan3
Magdalena I
Other Excavations
Guaytan5
Guaytan7
Guaytan8
Laboratory Analysis
Comments
Acknowledgements
List of Figures
Sources Cited
Appendix 1. Descriptions of Sites in PJ05 Survey

Abstract

Jadeite objects were highly valued prestige goods and played a vital part in the political economies of all pre-hispanic Mesoamerican civilizations. Despite their importance, Mesoamerican archaeologists know little about how prestige goods production was organized. From October to December 2005, FAMSI-supported field research, consisting of archaeological survey and excavations, was carried out as part of the Proyecto de Investigación Sobre la Producción de Jade en el Río Lato (PJ 2005) to understand the distribution, organization, and technological process of jadeite artifact production in the Middle Motagua Valley, centering on the region around the Lower Lato River Valley. Excavations were initiated to determine if surface jadeite debitage scatters represented in situ jadeite workshops. Archaeological survey attempted to identify other potential jadeite workshops throughout the valley and make representative surface collections from these sites. Our field research indicates that jade artifact production was much more widespread than previously believed.

Resumen

Los objetos de jadeíta fueron mercancías de prestigio y una parte vital de la economía política de las civilizaciones prehispánicas de Mesoamérica. A pesar de su importancia, los arqueólogos de Mesoamérica saben poco sobre la organización de la producción de las mercancías de prestigio. De octubre a diciembre de 2005, investigaciones de campo apoyadas por FAMSI, consistentes en la prospección y excavaciones arqueológicas, fueron realizadas como parte del Proyecto de Investigación Sobre la Producción de Jade en el Río Lato (PJ 2005), para entender la distribución, la organización y los procesos tecnológicos de la producción de artefactos de jadeíta en el Valle Medio del Motagua, en la región cerca del valle más bajo del Río Lato. Las excavaciones se hicieron para determinar si los residuos de superficie de jadeíta representaban talleres de jadeíta in situ. La prospección arqueológica intentó identificar otros talleres potenciales de jadeíta a través del valle y hacer las colecciones de superficie representativas de estos sitios. Nuestra investigación de campo indica que la producción de artefactos de jade fue mucho más ampliamente distribuida de lo previamente creído.

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Investigating Jade Prestige Goods Production, Middle Motagua Valley, Guatemala  (1.23 MB)

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Submitted 05/08/2006 by:
Erick T. Rochette
etr109@psu.edu
erick.rochette@gmail.com

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