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FAMSI © 2006: David Haskell |
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Investigating the Expansion and Consolidation of the Tarascan State: Fieldwork at Erongarícuaro, Michoacán, México
Research Year: 2005 Table of Contents
Abstract During the summer of 2005, detailed mapping and excavations were carried out at the site of Erongarícuaro, Michoacán in order to investigate the processes involved in the development of the Tarascan State in the Late Post Classic period (A.D. 1350-1520). The specific focus of the project was the excavation of elite contexts that could be compared with elite contexts from the neighboring site of Urichu. Ethnohistoric documents state that Urichu was subordinate to Erongarícuaro in the hierarchically organized tribute system. Comparative study of the elite contexts from both sites will help to clarify the functions of local elites in the state bureaucracy, and how different levels of the bureaucracy might have differed archaeologically from one another. Preliminary analysis demonstrates that Erongarícuaro was home to lapidary specialists who were most likely attached to the nobility at that site. Such is not the case at Urichu, and this difference suggests that functional hierarchies were merged into one state bureaucratic system in which higher units oversaw a greater variety of state operations and had more responsibilities than lower units. Ultimately this study will contribute to our knowledge of how the Tarascan State was organized, how control was maintained, and how it differed from other Late Post Classic Mesoamerican states and empires, in particular the Aztec empire. Mortuary contexts dating to the Late Pre-Classic to Early Classic were also excavated, and they should help to clarify both the regional chronology and local social interaction during that time period. Durante el verano de 2005, en el sitio de Erongarícuaro, Michoacán, se llevó a cabo un mapeo detallado así como excavaciones, a fin de investigar los procesos que involucró el desarrollo del estado tarasco en el período Posclásico Tardío (1350-1520 d.C.). El punto central específico del proyecto fue la excavación de contextos de elite que pudieran ser comparados con los contextos de elite del sitio vecino de Urichu. Los documentos etnohistóricos señalan que Urichu estaba subordinada a Erongarícuaro en el sistema de tributos jerárquicamente organizado. El estudio comparativo de los contextos de elite de ambos sitios habrá de ayudar a aclarar las funciones de las elites locales en la burocracia estatal, y de qué manera los diferentes niveles de la burocracia pueden haber diferido arqueológicamente unos de otros. El análisis preliminar demuestra que Erongarícuaro era el hogar de los especialistas en lapidaria que muy probablemente estaban ligados a la nobleza de ese sitio. No es éste el caso de Urichu, y esta diferencia sugiere que las jerarquías funcionales estaban fusionadas en un sistema burocrático estatal donde las unidades más grandes supervisaban una variedad más amplia de operaciones del estado y tenían más responsabilidades que las unidades inferiores. Finalmente este estudio habrá de contribuir a nuestro conocimiento de cómo estaba organizado el estado tarasco, cómo se mantenía el control, y cómo difería de otros estados e imperios del Posclásico Tardío, en particular del imperio azteca. Los contextos mortuorios que datan del Preclásico Tardío al Clásico Temprano también fueron excavados, y deberían ayudarnos a dejar en claro tanto la cronología regional como la interacción social local durante dicho período de tiempo. Click to download the report in PDF format: The PDF files require Adobe Acrobat Reader.
Submitted 02/16/2006 by: |
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