La Secuencia Cerámica de Piedras Negras, Guatemala: Tipos y Variedades

     
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La Fase Cerámica Kumché (850 d.C. – 900 d.C.?)

Kumché es el último complejo cerámico de Piedras Negras y marca el completo abandono del sitio. El comienzo de la fase cerámica Kumché está marcado por la introducción de los tipos Tres Naciones Gris Fino y Altar Anaranjado Fino en el sitio, alrededor del 850 d.C.  La ausencia de una subsiguiente ocupación hace que fechar el fin de esta fase resulte excepcionalmente difícil. Dadas las cantidades y distribuciones de las cerámicas Kumché, la virtual ausencia de construcción, y las muy escasas cantidades de cerámicas del Posclásico que se recuperaron, parece probable que sólo hayan pasado de 50 a 75 años antes que Piedras Negras quedara completamente abandonada. La presencia esporádica de cerámicas del Posclásico indica que aproximadamente después del 900–925 d.C. Piedras Negras sólo fue visitada ocasionalmente por peregrinos u otras personas que cruzaban por la región.

La mayor parte de las cerámicas policromas de Kumché no están bien preservadas, aunque Bolonchac Anaranjado Policromo parece ser el tipo más común. En Piedras Negras no se han reconocido cerámicas policromas equivalentes a los tipos del Clásico Terminal que se conocen de otros lugares del Petén, como por ejemplo Lombriz Anaranjado Policromo (Adams 71:39). Las pastas finas de Altar y Tres Naciones son, por mucho, los elementos más diagnósticos de los conjuntos Kumché. Sin embargo, su presencia en algunos basurales terminales (por ejemplo, Op. 46j, Golden 2002), permitió la identificación de algunos estilos formales y decorativos que posibilitaron la identificación de depósitos Kumché, independientemente de la presencia o ausencia de las cerámicas de pasta fina.

Las formas diagnósticas incluyen jofainas con bordes triangulares y paredes casi verticales, soportes huecos zoomorfos, y/o rebordes basales con muescas en los platos pocos profundos, elementos de incensarios huecos y zoomorfos, bordes evertidos y con ranuras sobre formas utilitarias sin slip, y cuencos con slip de paredes curvadas hacia afuera, que son los diagnósticos comunes. Además, los platos poco profundos con paredes curvadas hacia fuera y soportes cilíndricos o esféricos también son diagnósticos de la fase Kumché. El uso frecuente del tiznado para oscurecer el interior de las vasijas para servir, la más intensa frecuencia de los motivos geométricos abstractos en el interior de los platos para servir, y el uso de filas paralelas de líneas incisas en el exterior de los cuencos también sirven como diagnósticos de Kumché. Por último, es importante señalar que un claro cambio del color y textura en la pasta también son rasgos que marcan la fase Kumché. La pasta de un gran porcentaje de vasijas de la fase Kumché es marcadamente más roja y recocida, y tiene una liga de carbonato mucho más fina que la que presentan las vasijas manufacturadas durante las fases precedentes. Las razones que motivaron estos cambios no están claras, pero pueden relacionarse con un intento por replicar la alfarería de pasta fina que entraba al sitio en aquella época.

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