Metalurgia Tarasca del Cobre en el Sitio de Itziparátzico, Michoacán, México

Introducción

Durante el Posclásico Tardío, el centro más importante de la metalurgia prehispánica en Mesoamérica fue sin duda el reino tarasco, en el estado de Michoacán. Mientras que el metal se usaba para producir una amplia variedad de artefactos, por lo general bienes no utilitarios valiosos, prácticamente nada se sabe acerca de la manufactura y de cómo estaba organizada la producción de este importante oficio. El informe que aquí presentamos ofrece un breve resumen de los resultados del Proyecto Santa Clara 2004, financiado por FAMSI, que incluyó recorridos de superficie y excavaciones arqueológicas en el sitio de Itiziparátzico, situado en las afueras de la actual comunidad tarasca de Santa Clara del Cobre, Michoacán, en el Occidente de México (Figura 1). Santa Clara es el hogar de la última industria artesanal de cobre forjado a mano de México, una industria todavía floreciente. La información obtenida de fuentes escritas, junto con la presencia concreta de desechos de fundición sobre la superficie de las áreas arqueológicas, ha sugerido que la producción en curso de artesanías en metal (cobre, particularmente) en esta comunidad, hunde sus raíces en las tradiciones prehispánicas. En base a esta información, los objetivos principales de esta investigación fueron establecer el contexto, la etapa, y la escala de la producción del cobre en esta región, como así también su cronología.

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